Planifier un voyage à Madère (Portugal) implique souvent la location d’un véhicule. Cette île volcanique, avec ses routes escarpées et ses paysages époustouflants, se découvre idéalement au volant. Voici tout ce que vous devez savoir pour une location réussie en tant que voyageur venant de France.
Pourquoi louer une voiture à Madère?
Bien que Funchal possède un réseau de transport efficace, la vraie beauté de Madère réside dans ses coins reculés. Seule une voiture vous permettra d’explorer les laurissilvas, les piscines naturelles de Porto Moniz et les sommets comme le Pico Ruivo à votre rythme.
Documents et Exigences pour les Conducteurs Français
En tant que citoyen de l’Union Européenne, la procédure est simplifiée. Cependant, certaines exigences demeurent :
- Permis de Conduire: Votre permis de conduire français standard est parfaitement valide. Aucun permis international n’est requis.
- Passeport ou Carte d’Identité: Obligatoire pour la vérification d’identité.
- Carte de Crédit (au nom du conducteur principal): Indispensable pour bloquer la caution (franchise). Attention : les cartes de débit ou les cartes prépayées sont rarement acceptées pour cela.
- Âge Minimum: L’âge minimum légal au Portugal est 18 ans. Toutefois, les agences de location exigent généralement d’avoir au moins 21 ans, souvent 23 ou 25 ans, et au moins un an de permis. Des frais pour jeunes conducteurs s’appliquent souvent pour les moins de 25 ans.
Comprendre les Coûts de Location à Madère
La monnaie officielle au Portugal (et donc à Madère) est l’Euro (EUR), ce qui simplifie grandement les choses pour les Français. Il n’y a donc pas de conversion constante à gérer.
Prix Moyens (Estimations 2024)
Les prix varient fortement selon la saison (la haute saison à Madère s’étend de juin à septembre et pendant les fêtes de fin d’année).
| Catégorie de Voiture | Prix Minimum Hors Saison (par jour) |
|---|---|
| Économique (Fiat Panda, VW Up!) | 20 EUR/jour |
| Citadine Standard (Renault Clio, Opel Corsa) | 25 EUR/jour |
| Intermédiaire | 35 EUR/jour |
| SUV (recommandé pour le confort sur routes sinueuses) | 45 EUR/jour |
Note sur le Carburant : Le diesel (Gasóleo) et l’essence (Gasolina) sont largement disponibles. Le prix du litre de carburant est généralement un peu plus élevé qu’en France continentale.
La Caution (Franchise)
La caution correspond au montant de la franchise en cas de dommage. Elle est bloquée sur votre carte de crédit et varie généralement entre 800 EUR et 2 000 EUR, selon la catégorie de véhicule et l’assurance choisie.
Assurances et Protection
Au Portugal, l’assurance responsabilité civile minimale (Tiers) est obligatoire et incluse dans le prix de base. Cependant, il est vital de comprendre les options de couverture des dommages (CDW – Collision Damage Waiver).
- CDW avec Franchise (Franchise partielle): Inclus dans la plupart des locations standards. En cas de dommage, vous payez jusqu’à concurrence du montant de la franchise.
- Couverture Zéro Franchise (Super CDW): Hautement recommandée à Madère. Cette option annule la franchise (ou la réduit drastiquement) en cas d’accident ou de vol. Elle coûte généralement entre 10 EUR et 25 EUR par jour supplémentaire, mais offre une tranquillité d’esprit sur les routes étroites de l’île.
- Couverture Pneus et Vitres: Les routes de Madère peuvent être exigeantes. Vérifiez si les pneus et le pare-brise sont inclus dans votre couverture zéro franchise, car ils sont souvent exclus.
Conseil Pratique : Si vous avez une carte bancaire haut de gamme (Visa Premier, Mastercard Gold), vérifiez si elle inclut une assurance location de voiture qui pourrait couvrir la franchise. Si oui, vous pouvez refuser la Super CDW de l’agence, mais vous devrez toujours laisser la caution bloquée sur votre carte.
Choisir le Bon Véhicule pour Madère
Les routes de Madère sont célèbres pour leurs dénivelés importants et leurs virages serrés. Le facteur le plus important n’est pas la taille, mais la puissance.
Privilégier un moteur performant : Un petit moteur aura du mal à gravir les fortes pentes. Une citadine standard (type Clio) avec un moteur de plus de 90 chevaux est un minimum confortable.
La Boîte Automatique : Si vous n’êtes pas habitué aux démarrages en côte sur des pentes abruptes, la boîte automatique est un atout majeur, même si elle coûte légèrement plus cher.
Le SUV/Crossover : Offre plus de confort et une meilleure garde au sol, utile pour certaines routes secondaires ou chemins d’accès à des randonnées.
Conduire à Madère : Règles et Conseils Locaux
Les règles de conduite portugaises s’appliquent. Voici les spécificités à connaître :
- Vitesse : Les limites sont basses en intérieur d’agglomération (50 km/h), sur les routes régionales (90 km/h) et sur les voies rapides (comme près de Funchal, 100 km/h). Les radars sont fréquents.
- Les Tunnels : L’île est traversée par un vaste réseau de tunnels (les túneis). Ils sont bien éclairés, mais respectez les limites de vitesse à l’intérieur.
- Priorité dans les Ronds-Points : La règle portugaise, bien que similaire à la France, est très stricte. La priorité est toujours aux véhicules déjà engagés.
- Stationnement à Funchal : Trouver une place peut être difficile. Cherchez des parkings souterrains payants (par exemple près du Mercado dos Lavradores). Les zones bleues (délimitées par des lignes bleues) nécessitent des tickets à acheter aux parcmètres.
- Démarrer en Côte : Préparez-vous à des manœuvres de stationnement très pentues, notamment dans les villages côtiers.
Collecte et Restitution du Véhicule
La majorité des voyageurs français atterrissent à l’Aéroport International Cristiano Ronaldo (FNC) près de Santa Cruz. C’est de loin le lieu le plus pratique pour prendre et rendre votre voiture.
Location à l’Aéroport (FNC) : La majorité des grandes agences (y compris les références disponibles sur madeira-rental.org) ont des comptoirs dans le hall des arrivées ou proposent des navettes courtes vers leurs bureaux attenants.
Inspection : Prenez des photos détaillées de l’état du véhicule avant de partir. Ce geste simple vous protègera en cas de litige au retour concernant d’éventuels dommages préexistants.
Politique de Carburant : La politique la plus courante est « Plein/Plein » (Full/Full). Assurez-vous de rendre le réservoir au même niveau qu’au départ pour éviter des frais de réapprovisionnement souvent très chers.
Road Trips Incontournables à Madère
Une voiture permet d’explorer les trésors de l’île. Ne manquez pas :
- La Route panoramique ER101 (ancienne route de la côte) : Bien que certaines sections aient été remplacées par des tunnels, les tronçons restants offrent des vues spectaculaires.
- Porto Moniz : Pour ses piscines naturelles volcaniques sur la côte nord-ouest.
- Pico do Arieiro et Pico Ruivo : Les deux plus hauts sommets, accessibles par des routes sinueuses. Prévoyez un départ tôt le matin pour admirer les nuages.
Pour des conseils de conduite précis sur le réseau routier portugais, consultez le site des autorités routières : Instituto da Mobilidade e dos Transportes (IMT).